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Der Titel dieses Buches weckt zunächst eine etwas engere Erwartung. Denn es geht nicht nur um Verbrechen im klassischen Sinn – Mord, Raub oder dergleichen –, sondern ganz allgemein um Kriminalfälle, politische Verbrechen, Verschwörungen und Affären aus drei Jahrtausenden Geschichte.

Cay Rademacher veröffentlicht neben seiner Provence-Krimireihe rund um Capitaine Roger Blanc regelmäßig auch andere Romane und historische Sachbücher. Wie er im Nachwort schreibt, ist dieses Buch eine Sammlung von Texten, die im Laufe der Jahre in unterschiedlichen Medien erschienen sind und nun in Buchform zusammengeführt wurden.

Es sind elf solcher Ereignisse – ein Inhaltsverzeichnis fehlt übrigens –, beginnend mit der Ermordung des Pharaos Ramses III. um 1152 v. Chr.

Aus den überlieferten Quellen entwickelt und rekonstruiert Rademacher das Geschehen so, wie es sich zugetragen haben könnte. Die Herausforderung dabei – und auch bei den zehn folgenden Geschichten – besteht darin, jene Lücken, die es in den historischen Quellen zwangsläufig gibt, sinnvoll und glaubhaft zu füllen. So, dass sich das Ergebnis beinahe wie eine vollständige Beschreibung der tatsächlichen Ereignisse liest. Was natürlich nicht bedeutet, dass die literarischen Ergänzungen unwahr sein müssen. Es könnte ja tatsächlich so gewesen sein.

Dieses Muster der ersten Geschichte zieht sich bis zur letzten durch. Es geht nie nur um das einzelne Ereignis – den Mord, den Verrat, die Verschwörung –, sondern Rademacher erzählt immer auch von den Umständen, die dazu führten, und davon, wie das Geschehen in seine jeweilige Zeit einzuordnen ist. Das macht die einzelnen Kapitel interessanter, als wenn es darin nur um ein singuläres Ereignis ginge. Auch wenn ich über einige dieser Ereignisse schon früher gelesen habe, finden sich immer wieder neue Details oder andere Perspektiven, die mir bisher nicht bekannt waren.

In den elf Kapiteln geht es um einen ermordeten Pharao, die Inquisition, einen mittelalterlichen Massenmörder, eine Verschwörung im Dogenpalast, die wilden 1920er-Jahre in Berlin, den Aufstieg der Faschisten, Frankreich während der deutschen Besatzung, einen Spionageskandal in Großbritannien, den Kalten Krieg, eine dramatische Flugzeugentführung und die mysteriösen Vorgänge rund um die Vatikanbank.

Ganz unterschiedliche Themen also, die Rademacher so aufbereitet, dass sie sich stellenweise beinahe wie historische Thriller lesen. Die historischen Hintergründe sind dabei nicht bloß Kulisse: Die jeweiligen politischen und gesellschaftlichen Verhältnisse erklären oft erst, warum ein Verbrechen möglich war, welche Motive dahinterstanden und weshalb die Beteiligten so handelten, wie sie handelten.

Natürlich bleibt bei Ereignissen, die teilweise Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende zurückliegen, Raum für Spekulation. Rademacher gelingt es im Zusammenführen von Fakten und literarischen Ergänzungen, aus dem vorhandenen Material lebendige Geschichten entstehen zu lassen.

Ein sehr empfehlenswerter Blick auf historische Ereignisse abseits der großen Kapitel der Weltgeschichte.